17 ноября 1989 года студенческие демонстрации заполнили улицы Праги. Это было через восемь дней после падения Берлинской стены, и та же волна свободы, которая захлестнула Берлин, казалось, пришла в чешскую столицу. Полиция пыталась отбить демонстрантов, надеясь подавить требование свободы, но люди, казалось, стали невосприимчивы к жестокости режима. Демонстрация силы только усилила сопротивление.
В ближайшие дни к студентам присоединились граждане Чехословакии всех возрастов. К 20 ноября полмиллиона чехов и словаков заполнили улицы Праги и заняли Вацлавскую площадь. Коммунисты были вытеснены. К концу 1989 года в Чехословакии впервые с 1948 года был избран президент.
События тех дней, изменивших мир, стали известны как Бархатная революция. Хотя Бархатная революция завершилась относительно быстро, ее подготовка длилась десятилетия.
Неудавшаяся «Пражская весна»
В январе 1968 года СССР передал руководство Чехословакией новому человеку – Александру Дубчеку. Дубчек воевал против немецких войск во время Второй мировой войны, а после ее окончания вступил в коммунистическую партию в своей стране. Он поднялся по служебной лестнице, работал в парламенте и Генеральной ассамблее в составе нового поколения словацких коммунистов. По сравнению со своим преемником, сталинистом Антонином Новотны, Дубчек был либералом. В течение нескольких месяцев он провел правительственные и экономические реформы и предоставил гражданам большую свободу слова, включая свободу прессы. Народ Чехословакии принял эти изменения, и период либерализма Дубчека стал известен как Пражская весна.
Как и весна, она была скоротечной. К августу 1968 года Советский Союз был сыт по горло. Более либеральная Чехословакия представляла угрозу для его региональной мощи и могла стать сигналом слабости на мировой арене. Более полумиллиона войск Варшавского договора вторглись в Чехословакию. Советские танки проехали по узким улицам Праги, подавляя в основном студенческие протесты. Советский лоялист Густав Гусак сменил Дубчека и вернул страну к авторитарному коммунистическому режиму, но что-то изменилось.
Ян Палах
В январе следующего года Ян Палах, студент Карлова университета в Праге, заключил самоубийственный договор с несколькими сокурсниками. Они были полны решимости протестовать против советского вторжения и бороться с растущим унынием среди граждан после захвата власти.
16 января 1969 года Палах поднялся на ступеньки Национального музея, расположенного рядом с оживленным вокзалом на краю Вацлавской площади. Там он облил себя бензином и зажег спичку. В своей предсмертной записке он подписал свое имя как «Факел номер 1», предполагая, что в будущем его ждут новые самосожжения и протесты. (Ян Задич стал «Факелом номер 2»; хотя он не может быть напрямую связан с первоначальным пактом, Задич участвовал в групповой голодовке после смерти Палаха и был частью сопротивления). Палах прожил три дня в больнице, получив ожоги 85% тела. Удивительно, но он все еще мог давать интервью. Он говорил тихо, его голос был грубым и запинающимся.
Когда его спросили, почему он сделал то, что сделал, Палах ответил, что хотел выразить свое несогласие с советским вторжением и «заставить людей проснуться». Он умер через три дня.
Бархатная революция
В последующие десятилетия коммунистическое правление в Чехословакии продолжалось, а сопротивление, хотя и вынужденное находиться в подполье, также продолжало расти. К 1989 году периодические восстания в странах Варшавского договора, растущий милитаризм советских правительств по всему региону и замедление экономического роста в Восточном блоке создали почву для революции.
В соседней Польше Лех Валенса, Анна Валентинович и рабочие судоверфи имени Ленина в польском городе Гданьске основали польский профсоюз «Солидарность». Забастовки и ненасильственная тактика гражданского неповиновения, использованная «Солидарностью», парализовали морские порты стран Балтии. В конечном итоге, как позже говорил бывший советский лидер Михаил Горбачев, именно катастрофическая авария на Чернобыльской АЭС в 1986 году стала для СССР сигналом к смерти: по мере распространения информации о катастрофе росли человеческие жертвы, и без того ужасающие, а некогда довольная советская общественность больше не верила в непогрешимость своего правительства. Пути назад уже не было.
Как вы считаете, материал был полезен?