Неандертальцы получили свое название благодаря тому, что в 1856 году в долине Неандер, недалеко от Дюссельдорфа в Германии, были случайно обнаружены ископаемые останки. Кстати, Neander по-гречески означает «новый человек», что, по меньшей мере, иронично.
Распространенное представление о неандертальцах
Принято считать, что они были примитивными существами, больше похожими на животных, чем на людей. Дело в том, что:
- а) мы используем слово «неандерталец» почти как синоним слова «глупый»;
- б) наше представление о доисторических обществах, как правило, крайне пренебрежительное и покровительственное.
На самом деле, неандертальцы не были ни в малейшей степени глупыми или отсталыми. Некоторые палеоантропологи даже утверждают, что те из нас, кто живет за пределами Африки, имеют от одного до четырех процентов неандертальской ДНК. Это означает, что между неандертальцами и Homo sapiens происходило скрещивание.
Это очень спорная область дебатов. Существуют серьезные сомнения как в точности ДНК, которой десятки тысяч лет, так и в том, могли ли эти два вида иметь совместное потомство.
Жизнь неандертальца
Неандертальцы обладали очень крепкой мускулатурой. Они имели бочкообразную грудь, короткие ноги и выступающие лбы. Их рост составлял около пяти футов четырех дюймов (1,63 м). У них также был очень большой мозг, возможно, даже немного больше, чем у нас. Наличие большого мозга не означает выдающийся интеллект.
Они были особенно хорошо приспособлены к холоду, как из-за своего коренастого телосложения, так и потому, что у них были большие носы и крупные зубы, что позволяло им согревать вдыхаемый воздух и таким образом защищать мозг.
Попробуйте представить себя неандертальцем, живущим в условиях вечных и крайних лишений. Вас преследует смерть в разных формах каждый день вашей жизни, вы боитесь не только животных, но и всех людей за пределами вашего ограниченного круга. Вы полностью подвержены воздействию стихий. Вы лишены большинства удобств. Вы практически ничего не понимаете в мире природы.
В вашей жизни доминируют окружающая среда и климат. Вы испытываете длительную, возможно, мучительную боль, которую вы не можете ничем, абсолютно ничем облегчить. Вы проживаете жизнь очень близко к сердцу во многих отношениях. И вы живете без утешения или вдохновения религии.
Подручные инструменты
Неандертальцы использовали кремень и другие виды камня для создания острых как бритва инструментов. Затем они использовались для расчленения и пожирания туш убитых животных.
Попробуйте еще раз поставить себя на их место. Вы и ваши собратья неандертальцы практически постоянно сталкиваетесь с возможностью вымирания. Это вопрос выживания любой ценой. Как и ваши предшественники, вы обтачиваете кремень и другие виды камня, превращая их в острые как бритва инструменты. Вы делаете это, чтобы расчленять и пожирать туши зверей, а иногда и других неандертальцев.
Впечатляющие доказательства того, что неандертальцы практиковали каннибализм, были обнаружены недавно в пещере Эль-Сидрон на севере Испании. На костях 12 особей были обнаружены следы разрезов, свидетельствующие о том, что мышцы были содраны каменными лезвиями.
Вы ловите рыбу и охотитесь на мелкую дичь с острым оружием. Вы живете в пещере или в каком-то скальном убежище. Вы обмениваетесь ресурсами с другими неандертальцами, некоторые из которых живут далеко, в некоторых случаях на расстоянии до 200 миль.
Вы – первый вид в линии, ставший человеком, который хоронит своих мертвых. Палеоантропологи нашли могилу неандертальца, датированную 65 000 лет назад, с ветками и цветами.
Погребение – это, так сказать, уникальное человеческое занятие. Мы не можем предположить, что это было связано с верой в загробную жизнь, поскольку никаких соответствующих находок не обнаружено. Однако это указывает на то, что неандертальцы почитали своих мертвых, а не просто хоронили их с целью «утилизации трупов», чтобы они не привлекали внимания падальщиков и тем самым не подвергали социальную группу опасности.
Как вы считаете, материал был полезен?