Французская революция 1789 года свергла многовековой режим абсолютной монархии и привилегированного дворянства. На его месте революционеры основали новый режим, основанный на принципах индивидуальной свободы, равных прав и народного суверенитета. Однако последующие 10 лет политической нестабильности были использованы Бонапартом для захвата власти милитаристским режимом, который в некоторых отношениях был более авторитарным, чем режим Людовика XVI, а с точки зрения миллионов жертв наполеоновских войн – гораздо более смертоносным.
Революция разрушила удушающую власть наследственных привилегий и продажности, которые до сих пор были присущи всем слоям общества старого режима. Многие молодые люди воспользовались прекращением привилегий, чтобы сделать карьеру в высших чинах армии. Наполеон Бонапарт был одним из них. Хотя его семья принадлежала к мелкому дворянству, они были корсиканцами и итальянцами (Франция завоевала Корсику в 1769 году) – людьми, на которых до революции смотрели свысока, как на иностранцев и чужаков.
Губительное решение революционных лидеров начать войну против европейских держав, выступавших против революции, привело в движение цепь событий, в результате которых революционное правительство стало все более зависимым от армий и их генералов. Напряженность нагнеталась эмигрантами – французскими противниками революции, которые бежали за границу и агитировали иностранные державы вторгнуться во Францию и прекратить революцию.
Начало пути к власти
Наполеон, всегда глубоко честолюбивый, с пониманием отнесся к новым возможностям. Он отказался от своего короткого флирта с якобинством (после падения Робеспьера он некоторое время находился в тюрьме, будучи заподозренным в якобинских симпатиях), и шанс спасти свою военную карьеру вскоре появился в октябре 1795 года, когда ему было поручено подавить Вандемьерское восстание, роялистское восстание в Париже.
Но главный успех пришел в 1796 году, когда Поль Баррас, один из директоров, предложил ему возглавить французскую армию во время вторжения в Северную Италию. Его войска одержали несколько впечатляющих побед над австрийцами, и он создал Цизальпинскую республику с равенством законов. Но он также отправил обратно разграбленные сокровища искусства и много денег – 15 миллионов франков в 1796 году и еще 35 миллионов весной следующего года.
Бонапарт вернулся в Париж с новым, еще более амбициозным планом – организовать французское вторжение в Египет. Это была бы первая попытка Франции утвердиться в качестве колониальной державы в Северной Африке. Бонапарт надеялся использовать Египет как путь в Индию, чтобы бросить вызов британской колониальной власти там.
Ложь, переворот, захват власти
Переворот 18 брюмера (дата по революционному календарю), 9 ноября 1799 года, который привел Бонапарта к власти, стал наглядным уроком того, как уничтожить избранное правительство. После того как исполнительная власть Директории была сведена на нет, оставалось только уничтожить законодательный парламентский орган. Брат Бонапарта, Люсьен, добился избрания себя президентом Совета пятисот, главного парламентского органа, тем самым обеспечив себе решающий голос.
Была состряпана ложь о том, что якобинцы планируют заговор с целью нападения на депутатов. Совет пятисот был переведен из Парижа в Сен-Клу, якобы для собственной безопасности, но на самом деле делая депутатов более уязвимыми для военного захвата.
План состоял в том, что Бонапарт войдет в зал дебатов, чтобы напрямую обратиться к депутатам и объяснить причины, побудившие его взять власть. Когда Бонапарт позже вспоминал о своем участии в перевороте, он представлял себя хозяином событий, героическим спасителем, поднявшимся над партийными фракциями, чтобы вывести порядок и безопасность из хаоса. Реальность была совсем иной: он не был оратором, и когда он встретил яростное сопротивление некоторых депутатов, кричавших: "Долой диктатора!", он заикался и едва мог связно говорить. В конце концов, он потерял сознание, а затем бежал из палаты.
Как вы считаете, материал был полезен?