Согласно легенде, Рим был основан в 753 году до н. э. Ромулом, его первым царем. В 509 году до н. э. Рим стал республикой, управляемой Сенатом (богатыми землевладельцами и старейшинами) и римским народом. В течение 450 лет существования республики Рим завоевал остальную часть Италии, а затем расширился на Францию, Испанию, Турцию, Северную Африку и Грецию.
Особенностью римской культуры является преобладающее влияние греков. Город был буквально наполнен греческой архитектурой, литературой, статуями, настенными росписями, мозаикой, керамикой и стеклом. Но с греческой культурой пришло греческое золото, и генералы, и сенаторы боролись за это новое богатство. Республика рухнула в результате гражданской войны, и началась Римская империя.
В 31 году до н. э. Октавиан, приемный сын Юлия Цезаря, победил Клеопатру и Марка Антония в битве при Акции. Это положило конец последней гражданской войне в республике. Хотя многие надеялись, что республика может быть восстановлена, вскоре стало ясно, что формируется новая политическая система: император стал центром империи и ее народа.
Хотя теоретически Август (как стал известен Октавиан) был всего лишь первым гражданином и правил с согласия Сената, на самом деле он был верховной властью империи. Как император, он мог передать свои полномочия наследнику, которого сам назначал, и был королем во всем, кроме имени.
В чем функционально преобразующая роль древнеримской культуры
Империя, как ее теперь можно было бы назвать, наслаждалась беспрецедентным процветанием, поскольку сеть городов процветала, а товары, люди и идеи свободно перемещались по суше и морю. Многие шедевры, связанные с римским искусством, такие как мозаики и настенные росписи Помпеи, золотая и серебряная посуда и стекло, в том числе Портлендская ваза, были созданы в этот период.
Империя положила начало экономической и социальной революции, которая изменила облик римского мира: служение империи и императору, а не только рождение и социальный статус, стало ключом к продвижению.
Много правителей, мало достижений
Сменявшие друг друга императоры, такие как Тиберий и Клавдий, расширяли территорию Рима. Ко времени правления императора Траяна, в конце первого века н. э., Римская империя с населением около пятидесяти миллионов человек охватывала все Средиземноморье, Британию, большую часть северной и центральной Европы и Ближнего Востока.
Начиная с Августа в 27 году до н. э., императоры правили в течение пятисот лет. Они расширили территорию Рима, и примерно к 200 году н. э. их обширная империя простиралась от Сирии до Испании и от Британии до Египта. Сети дорог соединяли богатые и оживленные города, наполненные красивыми общественными зданиями. Общая греко-римская культура связывала людей, товары и идеи.
Имперская система Римской империи в значительной степени зависела от личности и положения самого императора. Правление слабых или непопулярных правителей часто заканчивалось кровопролитием в Риме и хаосом во всей империи в целом. В третьем веке н. э. самому существованию империи угрожало сочетание экономического кризиса, слабых и недолговечных императоров и узурпаторов (и жестоких гражданских войн между их соперничающими поддерживающими армиями) и массового проникновения варваров на римскую территорию.
Закат империи
Относительная стабильность была восстановлена в четвертом веке н. э. благодаря разделению империи императором Диоклетианом. Империя была разделена на восточную и западную половины, а затем на более легко управляемые единицы.
Хотя некоторые более поздние императоры, такие как Константин, правили всей империей, разделение между востоком и западом с течением времени становилось все более заметным. И именно тогда стало ясно, в чем роль древнеримской культуры.
Несмотря на финансовые трудности, упадок городов, низкооплачиваемые войска и, следовательно, чрезмерно растянутые границы римлян объединяли театры, ярмарки и гладиаторские шоу. Но все это в конечном итоге привело к краху западной империи под волнами варварских вторжений в начале пятого века н. э. Последний западный император, Ромул Август, был свергнут в 476 году н. э., хотя империя на востоке с центром в Византии (Константинополе) просуществовала до пятнадцатого века.
Смотри также: Самый жестокий правитель Древнего Рима: биография императора Нерона
Как вы считаете, материал был полезен?